Y podría decirte que 3ª parte

Síiiii, lo séeee, pero es que el tiempo pasa muy deprisa, ¿vale? Gracias a los que habéis seguido entrando e incluso comentando, sobre todo si son cosas buenas, y perdón a los que me proponen memes que siempre medito pero nunca hago ;-).

Como iba diciendo, este post podría decirse que es la tercera parte de los anteriores que dediqué a mi visita temática Roald Dahl, aquí y aquí, tanto por hablar de una obra derivada de otra suya, como por remontarse a esa misma semana que pasé en Londres hace ya... ¡once meses! -_- (silbido de disimulo).

 

Ya hablé en su momento del musical "Crazy for you", que tuve el placer de ver durante esos días. Y también comenté que había visto otro más. Ese musical es "Matilda" .

 

"Matilda" es uno de mis libros favoritos en general, y no sólo de los escritos por Roald Dahl, desde que lo leí hará casi 25 años. Se lo hice leer incluso a mi madre. No estoy segura de si fue el primero de este escritor que cayó en mis manos, o si fue "Las brujas" (que adoro de la misma forma), pero ambos debieron caer en la misma época.

 

Unos años más tarde, en 1996, llegó a los cines una aceptable versión cinematográfica de la mano de Danny de Vito, americanizando los personajes y el contexto, pero respetando la novela originale, como fan que se declaró de la obra madre. Sin embargo, aunque siendo una buena peli para niños de la que el escritor estaría contento, no es una maravillosa adaptación de un maravilloso libro. A mi juicio le falta la picaresca, el humor y la mala leche que solía imprimir el señor Dahl. Pero una peli americana para niños era seguro que no se saldría del tiesto.

 

Pues resulta que veintidós años después de la publicación de "Matilda", la Royal Shakespeare Company trasladó a los escenarios británicos nada menos que una versión musical de la historia de esta pequeña devoradora de libros hija de unos padres estúpidos e ignorantes. No tengo ninguna duda de que prácticamente cualquier argumento es, de algun modo, musicalizable, pero la verdad es que no esperaba que Matilda cantaría algún día.

 

Sin embargo no me volví loca de alegría al saber de este estreno. Veréis, a pesar de que me gustan los niños y de que es más que obvio de que soy una gran admiradora de la literatura y el cine infantil-juvenil, y de que tengo una vertiente "Peter Pan" nada desdeñable, soy un poco "Hitchcock" en estas cosas, y a priori desconfío un poco de los proyectos artísticos que se apoyan en niños o animales (aunque no tengo reticencias con los de Charles Laughton). Pero me encantan las excepciones, y concretamente en el territorio musicalero tengo el placer de haber visto a niños que me han dejado con la quijada inferior colgando más de una vez ("Miserables", "Oliver!").

 

El caso es que el "Matilda, the musical", con libreto de Dennis Kelly y canciones de Tim Minchin, cosechó bastante éxito y logró pasar al Cambridge Theatre del West End londinense, con una acogida brutal (para bien) de crítica y público. Así que esta bruja verde que os habla comenzó a pensar "Hmmm, pues a lo mejor... no está mal, oye", mientras se rascaba la barbilla delante del pc, intentando decidir qué entradas comprar para su inminente viaje a Londinium.

 

Ni una puñetera entrada hasta el mes de marzo. Eso es lo que quedaba. Eso y montones de carísimas entradas de reventa. Pues nada, para otra vez será.

 

Tres semanas más tarde, Londres, última jornada de mi estancia de seis días allí. Iba paseando por las cercanías del Covent Garden con Zelgadiss tras de una larga jornada de rodaje (sí, ya sabéis que cuando nos juntamos nos dedicamos a rodar videoclips y cosas así), cuando...:

 

Yo: - "Uy, mira, si es el teatro de 'Matilda'. Vamos a entrar a preguntar, por si acaso". "Disculpe, ¿tiene entradas para hoy?"

 

Taquillero: - "¿Cuántas quiere?"

 

Yo: - "¿Cuántas tiene?"

 

Taquillero: - "Pues precisamente tengo dos que me acaban de devolver para la primera función de hoy, en el dress circle bien centradas y muy bien situadas. ¿Las quie...?"

 

Yo: - "¡Hai! ¡Digo sí!" (N.del T.: Me puse tan nerviosa al ver que tenía entradas que le contesté literalmente 'hai', que significa 'sí' en japonés, solo que el hombre debió pensar que estaba loca y le estaba diciendo 'hi', 'hola', a cuento de nada. Verídico).

 

Moraleja: nunca déis una entrada por perdida.

 

Nos dio el tiempo justo y necesario para almorzar tranquilamente por allí cerca antes de entrar y, cuando regresamos, había una considerable cola de personas esperando junto a la taquilla por si alguien devolvía alguna entrada...

 

 

El Cambridge Theatre estaba decorado por dentro como un colegio tomado por niños, con pizarras llenas de dibujos, y cajas de tizas que podías utilizar si querías.

 

 

 

Y, oooooh, vaya si me gustó el musical y estoy deseando repetir. Maravillosos actores, interpretaciones fantásticas y divertidísimas de niños, adultos, adultos haciendo de niños, y sobre todo hombre haciendo de mujer, porque la sádica directora Miss Trunchbull estaba encarnada por un antológico Bertie Carvel. Me reí como una loca. Zelgadiss puede atestiguar que, incluso cuando la gente dejaba de reírse, a mí se me seguía escuchando por lo bajo.

 

 

 

Un montaje y unos decorados absolutamente transformables, modernos y originales. En mi memoria queda ya algun que otro número genial como el de "School Song", o como el de la preciosa canción "When I grow up", con una coreografía con columpios, uno de los más bonitos que he podido ver en directo.

 

 

 

Y bueno, poco puedo contar más sobre la obra en sí, porque estas no son cosas para contar, sino para disfrutarlas uno mismo, y mi consejo es que si tenéis la ocasión, no dejéis de ir a ver "Matilda, the musical".

 

Os dejo con la actuación de las cuatro Matildas (que obviamente se alternan para cumplir con la ley que limita el horario laboral para niños) cantando la irónica e hiper optimista "Naughty" en la gala de los británicos premios Laurence Olivier de teatro 2012.  Las cuatro compartieron el premio a mejor actriz de musical, uno de los siete premios que ganó la obra, colocándose como el musical más laureado en la historia de los Olivier.

Sigo siendo una West End Girl

Antes de que me vuelva a absorber la pereza y la vida cotidiana, y antes de organizar la tradicional porra anual de los Oscars (dentro de unos días aquí, en este blog), continúo con las crónicas londinenses. Alguno ya se habrá extrañado de que yo haya ido por la capital británica y no haya mencionado ningún musical. Nooooo, ¿ir allí sin ver nada de nada? No, hombre, eso no es posible. Antes me paso la semana en ayunas. Es más, era uno de los principales objetivos de mi escapada, calmar mi síndrome de abstinencia musicalera. Lo de la tarta de zanahoria fue un añadido posterior.

Yo no sé si es casualidad o si es que la demanda ha subido como la espuma, pero cuando empecé hace pocos años con esto de los musicales en Londres, no me costaba demasiado encontrar entradas en las taquillas oficiales, ya fuera por internet o en el mismo teatro. Sin embargo, las últimas veces, el encontrar localidades para algunos espectáculos se ha convertido en una aventura para mí. Así pues, entre varias opciones, me fui para allá con sólo una entrada en mi poder, la de "Crazy for you", y con la esperanza de cazar alguna otra in situ.

"Crazy for you" es una comedia musical de las de antes. Y cuando digo antes, es realmente antes, porque es un refrito muy simpático de varios espectáculos de los años treinta, y cuenta con un surtido de las canciones más conocidas de los hermanos Gershwin, que hemos oído miles de veces. Y desde luego tal espectáculo se representa en un teatro que también es de los de antes, el Novello Theatre, en el que tan sólo entrar supone un presagio del viaje al pasado que vas a encontrar en su interior.

Así que si queréis pasar unas agradables dos horas y media de romance, humor, enredos, personajes suplantados y coristas intentando montar un show en medio del desierto, pasaos por aquí, que queda poco más de un mes en cartel.



Y además de "Crazy for you", he visto otro musical más en este último viaje, pero como creo que debe ir en un post aparte, y este me ha quedado muy corto, voy a hacer un repasito de otros que he tenido la suerte de ver en mis escapadas del último año.

Así pues, me remonto al invierno pasado, al día que más frío recuerdo haber pasado en toda mi vida. Ese día fui a ver "Jersey Boys" al Prince Edward Theatre.

"Jersey Boys" cuenta la historia del cantante Frankie Valli y su grupo "The Four Seasons". ¿Que no os suena? Ja, eso pensaba yo. Quizás a muchos os resulte familiar la voz de Frankie Valli interpretando esta canción. Pero no es esta época en la que se centra el musical, sino en el período de máxima popularidad del grupo (que fue muchísima, gracias a la peculiar voz de falsete de Valli, y a los temas de Bob Gaudio) en los años sesenta.



Reconozco que esta obra se me hizo un poco pesada en algunos ratos, en lo que al desarrollo del argumento se refiere. Hace algún tiempo, mi amigo Julio y yo comentábamos esa actitud tan típica de los que no han tenido suerte de descubrir lo grande que es el género musical, que cuando toca canción, refunfuñan diciendo "pff, otra cancioncita", mientras que los amantes de la música y del musical solemos pensar "joder, que se dejen de charlas y sigan cantando". Pues eso, con la historia de Frankie y los Four Seasons estás deseando que se dejen de charlas y canten, porque artísticamente son monumentales.

¿Eso quiere decir que mi recomendación es tibia? Nooooooo, para nada. Recomiendo esta obra con insistencia, porque su calidad musical es fuera de serie y compensa sus otras carencias, como así lo muestran todos los premios que lleva a cuestas. Además he tenido la suerte de ver al mejor cast protagonista que ha tenido este musical según muchos, sobre todo por el especialísimo timbre de voz de Ryan Molloy, raro como él solo, como el del verdadero Frankie.

"Sherry", "Big Girls Don't Cry", "Walk Like A Man", todas las que salen en esta actuación y más, las había escuchado mil veces sin tener ni idea de que eran de ellos. ¿Sabéis esa sensación de que te den ganas de chillar y subirte al escenario sabiendo cantar y bailar? Bueno, vale, igual sólo nos pasa a unos pocos, pero mis ganas de saber cantar y bailar alcanzaron un pico máximo en el último tercio de "Jersey Boys", sobre todo durante el tema final "Who Loves You" (minuto 6:50 del vídeo), con el que parecía que el teatro se iba a venir abajo entre el ritmo que venía del escenario y la euforia del público. Creedme, eso hay que vivirlo.



Y los muchachos de Jersey prometen quedarse un tiempecito más en cartel. De momento pueden adquirise las entradas hasta octubre de este año en su página oficial, que además está llenita de material extra.

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El segundo día más frío de mi vida fue el que escogí para ver "Oliver!" en el Theatre Royal Drury Lane, el teatro en activo más antiguo de Londres, aunque el actual data de 1812, y es el cuarto construido sucesivamente en el mismo lugar desde 1663. A pesar de que la obra de Dickens ha tenido infinidad de adaptaciones, es a través de la película musical de 1968 como más se ha dado a conocer popularmente. A mí desde luego me encanta esa película, cinematográfica y musicalmente hablando, así que la versión teatral fue una elección clarísima.

Con "Oliver!" nos encontramos con uno de esos MUSICALES, con mayúsculas. El tipo de gran espectáculo que nos viene a la mente al hablar de musical, con una gran producción, decorados grandiosos y elaborados, números multitudinarios, magníficos actores (y personajes), cantantes y bailarines, y un argumento que no necesita más avales.



Si difícil resulta quedarme con un personaje favorito (aunque yo siempre he sido muy fan del pícaro Artful Dodger, mucho más que del sosito personaje Oliver Twist, y que si el primero en la peli era genial, en la obra no se queda muy atrás), más complicado todavía resulta quedarse con un número o una canción. Pero he tenido la grandísima suerte de que en esta ocasión el papel de Nancy estaba interpretado por Kerry Ellis, a la que he podido ver anteriormente en Los Miserables y en Wicked (haciendo de mí :P), y muchísimo más de mi gusto que la intérprete del cast inicial (y la que se oye en el CD, grrrr).

Y para muestra, os dejo un video de su último día interpretando a Nancy, con el tema de amor al maleante Billy Sikes, "As long as you love me", que a pesar de que la calidad del video es un poco de andar por casa (ya sabéis, una fancam, totalmente ilegal, no repitáis esto en casa, niños), a mí me sigue poniendo los vellos de punta esa voz tan extraordinaria. Eso sí, no me interesa nada el tipo de música que hace aparte del musical, pero subida a un escenario en un teatro la tengo idolatrada.

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Por último (en este post), una obra con una temática más acorde con la época en que lo vi, que fue en pleno verano, aunque no lo pareciera por el diluvio que me cayó de camino al Barbican Centre.

"South Pacific" es otra comedia romántica musical añeja, aunque no tanto como "Crazy for You". Un musical de esos con saborcillo a película antigua de sábados y domingos por la tarde. De hecho me enamoré de él viéndolo por la tele de pura casualidad, en su versión más moderna con Glenn Close. Cuesta resistirse a los temas tan pegadizos de Rodgers y Hammerstein que, aparte de llenar teatros, nos han entretenido tantas de esas tardes de tele de las que hablábamos, con "Oklahoma!", "El Rey y Yo" o "Sonrisas y Lágrimas". Y "South Pacific" no es una excepción. Independientemente de los Tony, el Pulitzer y demás que esta obra tiene en su haber, es que se pega la puñetera.



Aunque no es mi musical favorito, sí puedo decir que es de los que más canturreo, con diferencia, y esa tendencia se agudizó después de disfrutar en directo de la panda de marineros alborotados entonando "There is nothing like a dame", de Samantha Womack en la piel de la encantadora enfermera Nellie cantando "I'm gonna wash that man right out of my head", o de la presencia y la pedazo de voz del barítono Paulo Szot interpretando "One Enchanted Evening" . Creedme: ¡no se te quitan de la cabeza!

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Y con esto llego al final de esta pequeña actualización musicalera (mi colección de programas crece, bwahahaha...), en espera de escribir un poco sobre el último que me ha sorprendido y del que he disfrutado hasta ahora, y con la ilusión de que siga habiendo más tras ése, sobre todo después de ponerme los dientes largos con los montajes de "Singing in the Rain" y "Sweeney Todd" (Michael Ball e Imelda Staunton, OH, DIOS, MÍO) que se preparan para dentro de pocas semanas.

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Y ya sabéis, id pensando en vuestras apuestas, que en próximos días llega la Porra de los Oscars 2012, más tarde que nunca.

Me dueeele la caaara...

Lo sé, hace un siglo que no actualizo mi blog, pero todo tiene una explicación. En este caso, una serie de explicaciones, entre las que se encuentra el hecho de que llevo tres semanas con el ordenador fuera de servicio y tengo que utilizar este prestado.

Aparte de eso, lo de la última semana ha sido por causas mayores. Causas mayores del tipo ocio, quiero decir, porque de una semana para otra decidí quitarme el gusanillo de volver a Londres.

Allí me esperaba un frío bestial (20º menos de los que me han hecho hoy aquí) que me han hecho pasearme disfrazada de Kenny. Solo se me veian los ojos cuando soplaba un poco de aire gélido. Me dolia la cara y creia que se me iban a caer las orejas, pero para todo hay que tener suerte, y ni me llovió, ni nevó ni nada que me impidiera caminar y, a pesar de que tuve que estar un par de horas metida en el avión de vuelta sin que este despegara porque lo estaban descongelando (literalmente), no me ha pillado el cierre de aeropuertos.

Siempre recordaré el 2010 como el año en que he sufrido las temperaturas más extremas de frío y calor de toda mi vida. Aunque no lo parezca aquí por mi cara, ni por la de estos elfos. El histrionismo minimiza el frío, comprobado.

Allí en Londres estaba todo precioso en plena campaña pre navideña. Demasiada gente, eso sí, pero allí es lo de siempre. Además de aprovechar para ver algunas cosas que no conocía, que siempre hay, tuve mi cita ineludible. Algo de lo que no puedo prescindir si voy allí, como bien sabe cualquiera a poco que me conozca.

El primer día, nada más bajarme del avión me esperaban estos chicos de Jersey en el Prince Edward Theatre, un teatro bastante grande y bonito por dentro. Después de que se me quedara la mano muerta al hacer esta foto, perfeccioné la técnica de la fotografía con cámara compacta y guantes polares. Todo un reto.

"Jersey Boys" cuenta la historia de Frankie Valli y los Four Seasons, un grupo del que no sabía nada, pero que tienen en su carrera más éxitos populares de los que yo podía imaginar.
Iba escuchando una canción tras otra mientras pensaba "¡Ostras!, ¿y esta también es de ellos?". Montones, como por ejemplo esta, con decenas de versiones como esta. La verdad es que el argumento se me antojó un poco pesado, pero todo el ritmo del que carecía la historia, le sobraba en el aspecto musical. Los protagonistas eran realmente muy buenos (el actor principal hizo un trabajo muy difícil imitando la voz peculiar de Frankie Valli), y los mejores números, que fueron en la segunda parte, me hicieron olvidar un poco el tedio de la primera. Un musical de los de salir bailando del teatro.



Al día siguiente la cita era en el Royal Drury Lane, con Oliver Twist, Artful Dodger y el viejo Fagin. Qué decir de "Oliver!". Pues que es todo un acierto, un musical con mayúsculas de los que llenan de principio a fin, con unos números geniales y un montaje escénico impresionante. Los niños de la obra son la leche, sobre todo el que hacía de Artful Dodger que se come la obra con papas, y mirad que yo no soy muy fan de los niños artistas. Pero el gran lujazo fue contar con Kerry Ellis interpretando el personaje de Nancy. Ya la vi hace algunos años haciendo de Elphaba (o sea, de mí) en "Wicked" y de Fantine en "Les Miserables" y, ufff..., no recordaba ya la voz tan increible que tiene. Con los vellos de punta cuando canta "As long as he needs me".



Y finalmente mi deseado reencuentro con "Les Miserables". Me gusta este musical con locura. Tanto que no he sido capaz de plantearme siquiera el verlo en Madrid, de puro miedo, y eso que he mirado el reparto y tiene algunos actores muy buenos, sobre todo el que hace de Javert, que es mi personaje favorito. No podía dejar de celebrar su 25º aniversario, y su música me ha vuelto a hacer llorar.



El nuevo montaje me ha gustado mucho y resulta más dinámico, y creo que el reparto en general ha sido incluso mejor que el que vi la vez anterior, algo que se me hacía muy difícil imaginar. Inmensísimos Norm Lewis como Javert, Killian Donnelly como Enjolras y el niño que hace de Gavroche (que no sé cual tocaba ese día). Y sí, le tengo que dar la razón a Julio con la voz de Samantha Barks, que está mejor de lo que me parecía en los videos, y que además de guapísima puede hacer una Eponine a la altura de nuestra amada Lea Salonga.



Por cierto, que oficialmente el que hacía de Jean Valjean era Simon Bowman, un señor con un estilo que no es de mi devoción. Ya estaba yo dispuesta a interrumpir la función para espetarle "señor Bowman, que sepa usted que ni a Sergio Aran ni a mí nos gustan sus gorgoritos una leche, y que el hecho de que dejara abandonada a Lea Salonga en Saigon está muy feo. A Miss Salonga no se le hace tal agravio". Pero ese día le tocó a un tal Jonathan Williams. Se libró por eso, tsk.


¡Quiero más!
Londres, ciudad de teatros. En la que la gente no espera a que cambie al semáforo para cruzar, sino que está atenta a la señal del brazo de Freddie Mercury para salir pitando.


Un momento... no, igual no era eso.

Sea como sea, mereció la pena, y para terminar dejo el trailer de la próxima aventura de las Crónicas de Narnia, "The Voyage of the Dawn Trader", que siempre fue mi libro favorito de la saga, y que da la casualidad de que era el tema central de la fantástica decoracion navideña de Regent Street.

Uf, el próximo post vuelvo a Japón, para quitarme un poco el frío antes de proseguir con Londres.

Miserablemente extasiada

Me encantan los musicales, pero algunos ya sabéis que en mi opinión no hay otro como "Los Miserables".

Este año, la obra de Boublil y Schönberg celebra su 25º aniversario, y lo hace por todo lo alto como se merece. Habrá quien piense de otra forma, pero para mí es completamente insuperable, y cada vez que lo vuelvo a escuchar me reafirmo. Cada vez que la oigo, su música y sus canciones me ponen la piel de gallina y me hacen llorar como si accionaran algún tipo de resorte. Es una emoción intensísima y sorprendente, y ahora que acabo de encontrar este video, además de sentir una envidia bestial hacia quienes podrán verlo, me entran unas ganas locas de coger el primer vuelo que salga para Londres y plantarme en el teatro.

Con vuestro permiso, voy a estudiar mi planilla de turnos, a ver cuando libro cuatro días seguidos.

Renovación y un poco de alegría de la vida

Bueno, en espera de poder retomar el ritmo, he visto conveniente decidirme a hacer las reformas que llevaba planeando desde hace varios miles de lustros (aproximadamente). Así que, tras veinticuatro horas de cierre provisional, os presento la nueva cara de Mars on Life.

Podrá gustar más o menos, pero desde luego está un poco mejor acabada que la que le hice la primera vez, con esas herramientas rudimentarias que blogger me dió y mis paupérrimos conocimientos del medio. Ahora al menos las fotos y otros elementos cuadran con las dimensiones de la plantilla, y además tiene pestañitas, que siempre queda como más 'cool'.

En el collage de la cabecera he querido tener representadas algunas mis cosas/personas favoritas. Os invito, si os apetece, a que identifiquéis a qué pertenece cada foto. Unas son de sobra conocidas, y otras digamos que algo menos. La barra lateral, como de costumbre, lleno de chorraditas que os traen sin cuidado, pero alguna tiene huevo de pascua.

Además de todo eso, podéis dejar vuestra opinión en la encuestita temporal que he añadido aquí al ladito, y que no llevará mucho tiempo responder.

Y para celebrar la reforma, nada mejor que los Monty Phyton en una auténtica fiesta de la vida (a pesar de todas sus penalidades). Que gran número musical aquel, qué grandísima canción, y qué ganas de estar en ese Royal Albert Hall coreando con todo el mundo.

Érase una vez en la India

He sabido por el estupendo blog de Carol que estos días se ha celebrado en Madrid el "Bollymadrid", un festival de acercamiento cultural hacia la India, y especialmente hacia su lado folclórico más popular y mediático, que es el cine y la música Bollywood.

Pero ni Bollywood representa a toda la cultura y la tradición de la India, ni en la India todo es Bollywood. A mí me encanta lo hindú en general: sus ritmos, su ropa, sus leyendas, sus ritos y su gastronomía. Esto último sobre todo me pirra, la verdad. Me ponen unos naan calentitos, unas samosas crujientitas o un buen pollo korma con arroz por delante y soy la más feliz del mundo.

Pero bueno, que me desvío, que yo quería hablar de pelis.

Es posible que India tenga la industria cinematográfica más productiva del mundo con diferencia. Hay una grandísima afición entre la población y los actores son poco menos que dioses (yo creo que si Shahruhk Khan se presentase a las elecciones ganaría o algo así). Realmente en las calles de Bombay aun se pueden ver decenas de grandes murales pintados a mano que tanto echamos de menos en la Gran Vía madrileña. Hace pocos años tuve la ocasión de ver una excelente exposición sobre la industria del cine en ese país, y es tremendo como aun se siguen montando cines itinerantes en aldeas y zonas rurales de lo más deprimidas, ¡y se forman colas!

Por otra parte, al igual que no todo el cine norteamericano es Hollywood, no todo el cine indio es Bollywood, pero sí que es su cine más popular. El término se acuñó en los años 70, como analogía entre la industria de Bombay con la meca del cine en Los Angeles, aunque el género se remonta a decadás atrás.

En absoluto todas las películas producidas en ese país son así, pero el auténtico prototipo de peli Bollywood es un musical de tres horas de duración como media, con historias clásicas de aventuras y amoríos. Pero musical de los de verdad, de los que en medio de una escena todo dios se para y monta el número cantando y bailando. Antiguamente solían ser unos números más inspirados en la tradición de ese país, y ahora podemos encontrar ritmos y atuendos modernísimos que parecen sacados de una discoteca, aunque siempre conservando cierto toque folclórico. Y el público.. el público se vuelve loco por ir a verlas, y cuanto más larga sea mejor.

A veces los argumentos son tremendamente ingenuos, a veces malísimos, la estética puede ser rematadamente hortera, la música super machacona o extraordinariamente pegadiza, la belleza de las actrices imposible y los números divertidísimos, muchos de ellos dignos del mejor de los musicales. Las estrellas por lo general son excelentes bailarines, aunque pocos son los que de verdad cantan y algunos dejan mucho que desear en cuanto a dotes interpretativas. Ah... pero adoro estas pelis. Cuanta insinuación y cuánta sensualidad sin ver un solo beso en pantalla, cuánto drama y cuánta alegría.

Por lo general son filmes difíciles de ver fuera de su país de origen, exceptuando ciertos festivales o en países con comunidad hindú de cierta magnitud como Reino Unido. De hecho en el Museo de Cera de Londres se puede contemplar una figura de la reina de Bollywood, Aishwarya Rai, en la sala de las grandes personalidades junto a la reina de Inglaterra, Lady Di o los Beatles.

Títulos como "La boda del Monzón" se convertido en películas muy populares con una estupenda carrera comercial a nivel internacional. Me encanta, pero NO es una típica película Bollywood. "Lagaan" sí lo es.

Lagaan es una peli de esas que decimos como las de antes, que puede recordar a felices tardes de sábado de hace años. Va de una época pasada, de buenos contra malos, de David contra Goliat, de triángulos amorosos, de héroes del pueblo. Y música, mucha música que hará que vuestros hombros se muevan solos. Pasen y vean.

Carrying the banner

"In 1899, the streets of New York City echoed with the voices of newsies, peddling the papers of Joseph Pulitzer, William Randolph Hearst, and other giants of the newspaper world. On every corner you saw them carrying the banner. Bringing you the news for a penny a pape. Poor orphans and runaways, the newsies were a ragged army without a leader, until one day all that changed."

Desde que empecé a escribir este blog (que por cierto ayer hizo dos añitos) este era uno de esos post que siempre me propongo escribir pero voy aparcando hasta una mejor ocasión.

A todos nos viene la imagen de esos chiquillos vendedores de periódicos voceando titulares en cualquier película que se desarrolle a finales del siglo XIX o principios del XX. En el Nueva York de esa época eran miles los que sobrevivían a base de vender prensa: los llamados newsboys o newsies, que pertenecían a las clases más pobres e incluso a veces eran niños que vivían en la calle. Estos newsies no eran empleados del periódico, sino vendedores independientes que tenian que hacer una inversión y comprar ellos mismos la prensa previamente. El periódico no admitía la devolución de los ejemplares no vendidos, por lo que muchos de estos chicos estaban hasta la noche intentando liquidar toda su mercancía para no perder el poco benefício que le sacaban.

Y encima de todo eso no eran precisamente acogidos por la sociedad. Me llaman muchísimo la atención testimonios escritos de la época que dicen cosas como esta: "Hay 10000 niños viviendo en las calles de Nueva York [...]. Los newsboys constituyen una importante división de este ejército de niños sin hogar. Los ves en cualquier parte. Desgarran el aire y te ensordecen con sus gritos estridentes. Te rodean en las aceras y casi te fuerzan a comprarles sus periódicos. Están andrajosos y sucios. Algunos no tienen abrigos ni zapatos ni sombrero."

Hubo otras huelgas previas de estos niños trabajadores, pero la que trata este post estuvo causada por una serie de circunstancias concretas. Con motivo de la guerra hispano-americana de 1898 aumentaron las ventas, y los periódicos decidieron aumentar el precio, pero no para el público, sino para los vendedores independientes. Sin embargo no hubo problemas porque el incremento de coste se compensaba con el incremento de ventas. Al finalizar la guerra los precios volvieron a bajar, excepto en el caso de los dos periódicos más importantes, dirigidos por Pulitzer y Randolph Hearst.

Los newsies se negaron a distribuir dichos periódicos y convocaron una huelga seguida por más de 5000 muchachos liderados por un tal Kid Blink. Finalmente la presión surtió efecto, y no se bajaron los precios, pero se consiguió que a partir de ese momento los periódicos se responsabilizaran de los ejemplares no vendidos y admitieran su devolución.

La huelga de Nueva York tuvo mayor repercusión de la esperada, ya que en buena parte la ciudad funcionaba gracias al esfuerzo de los niños trabajadores, y se convirtió en ejemplo para posteriores huelgas en otros lugares del país. Esos son los hechos en los que se basa esta película.

"Newsies" se estrenó en España en 1992 con el equivocado título de "La Pandilla" (no sé qué pandilla sería esa) y con un doblaje cantado absolutamente horroroso. Como me gustan los musicales desde que tengo uso de razón, el trailer me había fascinado, y creo que fui de las pocas personas que fueron a verla en la semana mal contada que estuvo aquí en cartel.

Fue un fracaso de taquilla, y no solo en nuestro país, e incluso tuvo el triste honor de contar con cuatro nominaciones y un "ganador" en los premios Razzies. Sin embargo, con el tiempo y por diversos motivos, se ha convertido en cierto modo en una especie de peli de culto, sobre todo en Estados Unidos, donde hay muchísima afición al musical. Precisamente es allí donde está editada su única versión conocida en DVD (maldita zona 1...), llena de extras con motivo del décimo aniversario de su estreno, y gracias a las peticiones de sus muchos fans, tanto del género musical como de su protagonista, un Christian Bale de dieciocho añitos y antes de su definitivo salto a la fama.

Reconozco que Christian Bale fue el otro motivo para esperar ansiosa esa película. Ya parece que no nos acordamos, pero en tiempos anteriores a internet era muy muy difícil seguirle la pista a cualquiera que no estuviera en la cresta de la ola. Lo fácil es ser fan de algo cuando te bombardean con ello a diario. Lo mío era fe: sabía que existía y que le adoraba, pero no lo veía nunca. He sido balehead desde los diez años, y eso tiene su mérito. Ataques de ira aparte, tiene una lista de trabajos realmente variados y buenos, y una filmografía con pocos tropiezos, pero con muchos títulos realmente desconocidísimos. Su formación en ballet y su facilidad para los acentos le ayudaron a cazar un papel que exigía cantar y bailar buena parte del metraje, y lo cierto es que el chico no tiene un vozarrón pero se defendía más que bien.

Christian fue el protagonista absoluto de la cinta como el arrogante y carismático Jack Kelly, liderando un grupo de jóvenes prácticamente desconocidos que luego en su mayoría han encauzado su profesión como bailarines o cantantes de teatro. Aun así entre ellos se puede reconocer algunas caras como la de Max Casella, el que solía ser Vinni, amiguete del doctor Doogie Houser en la serie de TV "Un médico precoz" , o David Moscow, el niño que se convirtió en Tom Hanks tras echarle una monedita a la máquina de Zoltan.

Los adultos de la cinta, aunque secundarios, son nada menos que Robert Duvall encarnando al magnate de la prensa Joseph Pulitzer, y Ann-Margret como la madurita cabaretera Medda Larsson. Bill Pullman también anda por ahí haciendo de periodista, pero es tan malo....

Realmente si hay algo por lo que destaca la película es como musical, en unas horas bajas para el género en el cine antes del resurgimiento del mismo en estos últimos añitos. Por lo demás es un producto familiar o para adolescentes muy Disney (por aquello del hacerte sentir bien, la alegría y tal), muy entretenida, con chicos monísimos, pero con una trama de lo más predecible. Se puede decir que es la hermana mayor de "High School Musical" pero muy superior musicalmente hablando, e intentando arrimarse visualmente más al estilo de clásicos como "Oliver" o "My Fair Lady" (guardando respetuosamente las distancias). De hecho si la considero emparentada directamente con "HSM" es también porque su director es el mismo, Kenny Ortega, que desconozco qué sabrá de cine, pero de baile sabe un ratito, y ha trabajado como coreógrafo en películas como "Dirty Dancing", por poner un ejemplo.

¿Y por qué "Newsies" pasó sin pena ni gloria teniendo todos los ingredientes, mientras que su hermana pequeña aparece en las mochilas escolares de medio mundo? Pues cualquiera sabe, puede que no fuera el momento de hacer una película así, que la promoción no fuera la adecuada, porque "HSM" se estrenó en la tele y no en el cine, o por todo ello junto. Por mi parte yo hubiera dado todos mis posters de New Kids on the Block por tener uno solo de "Newsies". Claro que por entonces hace tiempo que yo ya pasaba de NKOTB. Pero vamos, que la idea es que la peli me volvía loca, y aun me gusta.

El mérito de las canciones de "Newsies" es obra de Alan Menken (composición), Jack Feldman (letras) y Danny Troob (orquestación y arreglos vocales). Puedo afirmar que me sé todas las canciones de memoria con pocas probabilidades de equivocarme en la letra, incluido el prólogo narrado del CD, que es el que he escrito encabezando este post. Y comprarme ese CD también fue un acto de fe. Ya he comentado antes que la película aquí se estrenó con un doblaje horrorosísimo en las canciones, que daba auténtica risa. Sin embargo salí del cine con la sensación de que aquellas canciones debían ser geniales en versión original, así que lo pedí por correo a Estados Unidos. El disco incluía un libro con todas las letras que está ya sobadísimo, y unos folletos de propaganda de los discos de una niña de unos once años muy repelentilla que creo que se llamaba Britney Spears.

En su momento creo que he debido alquilar el VHS en varias ocasiones, pero cuando te has visto un musical cierto número de veces terminas yendo directamente a tus números favoritos (para lo cual se agradeció la llegada del DVD), que suelen ser todos. En este caso supongo que la cuestión hormonal también influyó lo suyo, pero adoro las escenas corales como la del comienzo con "Carrying the banner", en la que baila hasta el cojo (que por cierto, qué poca gracia tenía el cojo). Un número precioso.

No obstante, mi Jack era mi Jack, así que esa preciosa balada que es "Santa Fe" (y sobre todo el momento "I want space, not just air", ¿verdad Claire?) me hizo darle mucho trabajo al botón REW del vídeo. Mirad, mirad qué bonito.

Siendo una película tan desconocida aquí, si mirais en youtube podéis encontrar cientos de versiones grabadas en funciones escolares o recitales universitarios de Estados Unidos, y algunos son realmente buenos, como esta versión de "Santa Fe" o esta de "Carrying the banner" interpretada por alumnos de la universidad de Brown.

Como anécdota puedo contaros que en parte conozco a una de mis mejores amigas gracias a esta peli (ya hablaremos del "very" de Christian Bale otro día, Claire ;-)).

Parece ser que se está preparando el salto de este musical a los escenarios, que ya era hora. Esperaré a verlo con muchísimas ganas. Mientras tanto, con ustedes, el trailer de la vieja peli.

Capítulo 15: ¿Sayonara o Mata Ne? (Final)

El tiempo de estancia se nos agotaba, al menos en lo que se refería a los billetes, porque legalmente podríamos haber permanecido 110 días más allí, según nuestro visado, algo que deberíamos haber tenido en cuenta.

Aun teníamos pendiente dedicarnos al Tokio más sofisticado, que bien puede llamarse Ginza, Shimbashi o Roppongi, algunos de los distritos más chic de la ciudad. El primero ya lo habíamos paseado un poco en busca de la imponente fachada del teatro Kabuki-Za, aunque aun nos quedaba algo importante que hacer por allí cerca, y los otros dos, en el barrio de Minato, son uno de los lugares con más concentración de restaurantes sofisticados y clubes de moda de la capital.

Roppongi Hills es un inmenso complejo urbano, una especie de pequeña ciudad dentro del distrito que le da nombre. Representa lo más moderno de Japón estética y arquitectónicamente, y se compone de varios edificios y rascacielos como la Torre Mori, que acogen a oficinas de grandes empresas como Ferrari, Yahoo o Konami, además de plazas, museos, cines, un auditorio al aire libre y tiendas selectas. Allí también tiene su sede TV Asahi, una de las cadenas más importantes del país después de la Fuji TV, donde nacieron series tan míticas como Capitán Harlock, La Flor Mágica de los 7 Colores, Ninja Hattori, Sailor Moon, Caballeros del Zodiaco, Shin-Chan o Doraemon, al que pasamos a saludar.

Las plazas de Roppongi Hills son un buen lugar para sentarse relajadamente junto a sus fuentes de cortinas de agua, la araña gigante que es idéntica a la de Bilbao, o contemplar desde sus miradores cómo se encienden las luces de la Tokyo Tower al anochecer (oscurecía sobre las seis y pico de la tarde).

Tras cenar muy tempranito en el restaurante de sushi Pintokona que ya mencioné anteriormente, nos dirigimos hacia la Tokyo Tower. Por el camino nos dieron tarjetas e invitaciones para un montón de clubs con pinta muy "cul", que diría Cloti. La verdad es que no teníamos nosotras una pinta muy "cul" como para ir a una de las fiestas aquellas, con nuestras zapatillas deportivas y la mochila, teniendo en cuenta que allí los lugareños van siempre hechos un pincel, y especialmente las chicas suelen ir vestidas, peinadas y maquilladas de forma impecable, cualquiera que sea su estilo.

La Tokyo Tower es una torre de telecomunicaciones construida en la década de los cincuenta inspirándose en la estructura de la Torre Eiffel. Las diferencias con esta son bastantes, la más obvia de ellas su color rojo y blanco (debido a regulaciones de seguridad del tráfico aéreo). Estructuralmente mide 332,6 metros de altura, 8,6 más que la Eiffel, y su peso es de 4000 toneladas, casi un 40% menos que aquella.

La iluminación ornamental cambia según fechas o eventos, como cuando se vistió de verde para el estreno de "Matrix Reloaded", pero es su color rojo el más habitual y representativo.

La torre nipona, al igual que la francesa, le da su inconfundible y característico aspecto a la silueta de la ciudad, y es todo un símbolo de la reconstrucción y surgimiento como potencia económica tras la posguerra.

Tiene miradores acristalados a dos alturas diferentes. El primero y más amplio está a 145 metros del suelo y consta de dos plantas, una de las cuales acoge el club 333, café y bar que por la noche es posiblemente uno de los sitios más románticos de la ciudad para tomarse tranquilamente una copa en semi oscuridad mientras se contemplan las vistas más espectaculares de la ciudad. Aunque diferente, el impacto fue similar al que tuve al admirar el paisaje nocturno de París desde la azotea de la Tour de Montparnasse, solo que esta vez el hecho de estar ahí arriba tenía unas connotaciones sentimentales especiales para nosotras.

El observatorio especial es mucho más reducido, pero la panorámica es mejor, teniendo en cuenta que está a 250 metros de altura. Solo yo subí hasta allí para ver bien la isla de Odaiba y el Rainbow Bridge iluminado en la lejanía. Y por cierto, por poco me dejan abandonada allí, pero bueno, la llave y los billetes los tenía yo XDD. Después de eso volvimos a nuestros futoncitos para recuperarnos del síndrome de Stendhal y pensar en el último día que nos quedaba por allí.

La última jornada no se pudo definir como otra cosa que musical. Estábamos en el país de los karaokes y aun no habíamos pisado ninguno, y eso que dabas una patada a una esquina y salían varios. El elegido fue el Shidax de Shinjuku, un enorme edificio de diez plantas llenas de reservados donde poder berrear a gusto. En la amplia recepción un chico enchalecado nos explicó (en japonés, como no) que pagabas por persona y por adelantado el tiempo que deseáramos. Nos dieron nuestro ticket para una hora con el número de reservado y al ascensor.

Nuestra sala estaba acondicionada para estar bien cómodo durante una sesión de varias horas con un grupo de unas diez personas, con un sofá, un perchero, una mesa central, el equipo de karaoke con los micros y la pantalla. Sobre la mesa teníamos un menú de comidas y bebidas que podíamos encargar a la recepción por teléfono, y tres o cuatro catálogos gordísimos con miles de canciones disponibles, con temas japoneses e internacionales, desde títulos clásicos a los últimos temas de actualidad.

Primer problema: averiguar cómo funcionaba el equipo, porque aquello tenía mil botones, los menús de pantalla estaban en su idioma, y de intuitivo tenía poco. Pero la tecnología no es un problema para nosotras, y Claire empezó a tocar todos los botones a voleo hasta dar con el manejo básico. Resuelto.

Segundo problema: buscar las canciones. Obviamente estábamos dispuestas a hacer todo un repertorio de temas del pop japonés pero ¿cómo buscar los títulos en el catálogo? Aquí buscarías por orden alfabético, ¿pero en qué orden está si allí no usan nuestro alfabeto y está todo escrito en kana y en kanji ? El caso es que de alguna forma terminé dando con la forma de buscarlas. Resuelto.

Tercer problema: leer las letras. Al igual que los títulos, las letras de la pantalla también están en su grafía, pero Claire tenía prevista la solución a eso. Se había imprimido y traido desde su casa unas veinte páginas de letras de nuestras canciones favoritas escritas en romaji para poder cantarlas, como se puede observar en las fotos. Aunque Zelgadiss fue valiente y se aventuró a intentar leer las de la pantalla (sin demasiado éxito XD).

Una máxima del karaoke es que cuanto peor cantes mejor lo pasas, y si es en otro idioma más aun. La intimidad del reservado te permite hacer el tonto a placer, e incluso improvisar coreografías (genial la del "Love so sweet", chicas XDD). Disfrutamos un montón, y la cámara de video más aun, pero el tiempo vuela cuando te diviertes y pronto sonó el teléfono para avisarnos de que nos quedaban solo cinco minutos.

Por la tarde nos preparamos para nuestro último gran evento en Tokio, que no era sino un musical que hacen cada año en el Teatro Imperial. Y no un musical cualquiera en ningún sentido... Las entradas, por supuesto, de reventa en Takeshita Dori. La ocasión perfecta para usar el vestido que llevaba una semana colgando en la habitación. Como siempre, nuestra dosis previa de estrés no podía faltar. No estábamos seguras de que el teatro al que íbamos fuera el correcto (a saber lo que ponía en la entrada) y teníamos que atravesar medio Tokio en veinte minutos o así. Al final unas buenas carreras con el vestido y las sandalias por los pasillos del metro y subterráneos varios, y la ayuda inestimable de varios señores nos hicieron llegar hasta el teatro justo cuando se abría el telón. La tremenda cola de la gente que no tenía entrada creo que estaba flipando al ver a tres occidentales corriendo como las locas escalinata arriba para ver un espectáculo tan... digamos que local.

No entraré en detalles porque no creo que sea interesante para quien no lo conoce. La puesta en escena fue realmente espectacular (a veces incluso demasiado XD), el despliegue de medios importante, y sin duda lo mejor eran los tres protagonistas, que eran algunos de nuestros cantantes pop favoritos, y que nos dejaron muy muy alucinadas con su voz en directo. Pero aparte de eso creo que es el musical más absurdo, estrafalario, hortera y sin sentido que he visto en mi vida (creíamos que uno había muerto, y luego vimos que murió... otra vez), y sin embargo divertidísimo. Un híbrido entre la lucha de pandillas de West Side Story y El Circo del Sol que terminó en un miniconcierto de grandes éxitos nipones. Como estábamos sentadas en asientos separados, cuando nos vimos en el descanso y comentamos lo que habíamos visto nos reimos una cosa exagerada ("¡QUÉ HORTERADAAAA! ¡Quiero merchandising de esto! Jajajajajajajjajajaja"). No sabíamos qué mierda estábamos viendo, pero nos estaba encantando XDDDDDD. Ni que decir tiene que el super programa "de mano" tamaño sábana (ocupaba toda la superficie de mi maleta) es una de las joyas de mi colección.

Salimos de tan buen humor que fuimos a zamparnos nuestra última cena en Tokio (eso sí fue un poco triste) y a darnos otra ronda de karaoke, pero esta vez a uno más cutrecillo (eso implica que tenía cuatro plantas o así en lugar de diez y menor número de salas) que teníamos al lado de casa, con una decoración y luminotecnia en los reservados que merecería un estudio completo.

Ya solo quedaba terminar de meter a presión en la maleta los kilos de compras que habíamos hecho en diez días y cargarlas con no poco esfuerzo hasta el Narita Express.

Al salir del alojamiento y mirar nuestra calle no pude evitar soltar una lagrimita, al igual que al despedirme de mis amigas en Atocha un día más tarde también se me hizo un nudo en la garganta. Pero estoy segura de que aquello no era un sayonara (adios) a Japón, sino un mata ne (hasta luego).

Y aquí termina esta historia, casi tres meses y medio después de mi regreso. He hecho este pequeño montaje cutrecillo con algunas de nuestras fotos y la genial ironía de los fantásticos "Chanclas" (espero que no me desactiven el audio por copyright o alguna gracia de estas). No seáis muy duros que es el primero que hago.

Dedicado a todos los que han soportado mis interminables crónicas y frikadas hasta el final, a E., mi amiga en la sombra, por vivir todos los preparativos y toda la experiencia casi con el mismo entusiasmo que si hubiera podido venir, que ganas no le faltaban (la próxima vez no me prestes la maleta, sino que te la llevas para tí misma) y, sobre todo, a Zelgadiss y a Claire, las mejores compañeras de viaje que podía tener, por ser parte de diez de los días más felices de mi vida. Besitoooooooos.

Miss Saigon

Al hilo del post anterior, Sergio Arán comentaba que posiblemente Puccini era el compositor de ópera más cercano al musical de hoy día, y no le falta razón. Curiosamente dos de sus obras más representativas, 'La Bohéme' y 'Madama Butterfly', han tenido su versión en los escenarios de Broadway y del West End londinense. La primera dio lugar a 'RENT', y la segunda a 'Miss Saigon'.

'Miss Saigon' es el segundo musical más famoso de los autores Claude-Michel Schönberg y Alain Boublil, los creadores de 'Les Miserables'. Parece ser que Schönberg se inspiró al ver una foto en un periódico en la que una mujer vietnamita dejaba a su hijo en una sala del aeropuerto para que este volara a Estados Unidos, donde su padre biológico, un ex-combatiente de la guerra, se haría cargo de proporcionarle un futuro. Este último gran sacrificio de una madre le conmovió tanto que decidió hacer que la historia de Butterfly se trasladara al drama de la guerra de Vietnam en los años 70, y así contar la historia de una de esas madres y de los niños cruelmente llamados Bui-doi.

En lo general hay pocas variaciones del argumento del musical respeto al de la ópera. Si acaso el más significativo es que aquí el G.I. americano no es un capullo que se limita a divertirse y a olvidarse como Pinkerton, sino que Chris (que así se llama el soldadito) se enamora perdidamente de Kim, la inocente muchacha que conoce en un prostíbulo. Para Kim es la primera vez, y Chris siente deseos de protegerla y de alejarla de ese mundo sórdido que le espera, y está decidido a llevarla con él. Pero el día en que cae la ciudad de Saigón el caos es terrible, y miles de vietnamitas se agolpan frente a la embajada americana intentando huir. Las verjas se cierran y la pareja no se encuentra, y Chris es evacuado con los demás muy a su pesar. Bueno, como me embale cuento la sinopsis completa, así que quien quiera más detalle que lo mire aquí. Os vais a reir, pero la primera vez que escuché este musical lo hice leyendo a la vez el argumento canción por canción, y no sabéis qué lagrimones me caían.

Esta impresionante producción dirigida por Nicholas Hytner, se estrenó en Londres en septiembre de 1989, y saltó a Broadway en 1991. Ha sido reconocida con más de treinta grandes galardones de teatro en distintas categorías, no solo por su música exquisita, sino por un montaje que está entre los más espectaculares y técnicamente complejos que se han visto jamás en un escenario. Es famoso ya el helicóptero que aparece en la escena de la evacuación de Saigón.

El extraordinario reparto original incluyó, entre otros, a Jonathan Pryce, como el dueño del bar donde trabaja Kim, Simon Bowman como Chris (que a mí personalmente siempre me ha parecido bastante cursi) y Claire Moore que interpreta a Ellen, la esposa de Chris. Pero sobre todo, supuso el descubrimiento de una joven Lea Salonga, que barrió en premios con su papel de Kim.

Lea era bastante conocida en su Filipinas natal por sus papeles infantiles en musicales y televisión, pero su lanzamiento internacional se hizo posible cuando los responsables de 'Miss Saigon' buscaron por todo el mundo una actriz cuyo timbre y personalidad se adaptara a Kim. En ese casting las dos actrices que quedaron finalistas fueron Lea Salonga y Monique Wilson, de diecisiete años y amigas de la infancia. Finalmente la primera obtuvo el papel protagonista y la segunda quedó como otra de las chicas del bar. Me encanta la serenidad que muestra en las audiciones y el careto que tienen puesto los autores, director y productor, que deben estar pensando "esta es la nuestra".

De todos los musicales que aun no he visto, probablemente el que más ganas tengo de ver es este (y el que más se me resiste). Es una de estas marquitas que me gustaría poner en mi lista de cosas por realizar alguna vez, aunque parezca un sueño bastante banal. Varios de mis momentos preferidos de un musical se encuentran en este, así que voy a compartir algunos con vosotros, aunque me vais a perdonar la mala calidad de los videos.

"The movie in my mind". Cantada por Kim (Lea Salonga) y Gigi (Isay Álvarez). Las prostitutas están bailando e intentando complacer a los soldados americanos. Es el primer día de Kim y aun no conoce a Chris. La escena se congela y Gigi canta sus auténticos pensamientos. Sabe que los soldados son ruidosos y maleducados, pero sueña que alguno de ellos la llevará consigo, y en la película que imagina en su mente ve una vida feliz en Nueva York, con dinero, helados y niños pequeños a su alrededor. Kim se dice a sí misma que no llorará, que bailará, hará beber a los hombres y cuando haga el amor no será ella misma, y si le hacen daño cerrará los ojos. Son dos mujeres muy distintas, pero en la película de su mente las dos huyen hacia un lugar donde la vida sea menos cruel.

"I still believe". Cantada por Kim y por Ellen (Claire Moore). Se puede decir que esta canción es la equivalente en argumento al aria que puse en el anterior post de 'Madama Butterfly'. Tres años después de separarse, Kim mantiene la esperanza de que el amor de Chris seguirá vivo en alguna parte. Mientras, en Estados Unidos, Chris está felizmente casado, aunque los recuerdos del pasado le atormentan y le persiguen en pesadillas. Su esposa Ellen oye el nombre de Kim, pero no hace preguntas, sino que se traga su orgullo y le sigue queriendo con devoción. Y el tío ahí durmiendo...

"I'd give my life for you". Cantada por Kim. No precisa de mucha explicación. Kim hace la firma promesa de proteger a su hijo a costa de lo que sea necesario.

Conozco a Lea Salonga desde que la vi actuar en directo en la gala de los Oscars de 1993 cantando "A whole new world", la canción de la película "Aladdin" (era la voz cantada de la princesa Jasmine) y desde entonces he tratado de seguirle la pista. Seguramente habrá quien prefiera otras voces en el mundillo de los musicales, y a mí me fascinan muchas otras, pero la mezcla de dulzura y fortaleza que tiene la suya la hacen única, y además perfecta para los personajes más emblemáticos que ha encarnado durante su carrera. Es probable que haya sido la Eponine más famosa de las que han representado 'Les Miserables'. Recuerdo que tuve una compañera de clase que llevaba en su walkman una cinta de 60 minutos con la canción "On my own" grabada una y otra vez por las dos caras.

Algunos años más tarde, Lea regresó a la producción para meterse esta vez en el papel de Fantine. No sé que tipo de evento sería este, pero si yo me encuentro a esta mujer cantando "I dreamed a dream" en el parque me caigo de espaldas.

Si es que hasta en su propia boda tenía a su marido descompuesto pañuelo en mano. Vean, vean:






Y bueno, para terminar este post tan larguísimo y con tanto video (pero que podía haber dado mucho más de sí, creedme), os dejo con esta suite interpretada por la banda sinfónica de una escuela elemental japonesa (niños de nueve y diez años). Cuando recuerdo a mi clase del instituto o perpetrando "Vamos al frontón" en flauta de plástico y luego veo esto... qué verguenza. Si es que estos japoneses son...

Un beso para Birdie

Es genial eso de rebuscar entre viejas películas que son nuevas para una. Es una fuente inagotable que permite la supervivencia cinéfila en las semanas de sequía que deja la cartelera de vez en cuando.

Una de estas pelis rescatadas fue para mí "Bye bye Birdie (Un beso para Birdie)" , de 1963. No sé si os sonará conocida, pero yo no tenía ni idea de ella hasta que la vi hace unos meses.

Conrad Birdie es un cantante de rock&roll ídolo absoluto de jovencitas, cuyo más mínimo movimiento de caderas puede hacer desmayar a toda una fila de chicas (¿os suena?). Pero el país se conmociona porque Birdie es llamado a filas (¿os sigue sonando?) y los que manejan los hilos del artista no planean otra cosa que un concurso nacional para elegir a la chica que despedirá al cantante... !con un beso! La revolución.

De esta forma entramos en una comedia divertidísima, que recoge los tópicos del musical 'sesentero', con chicas de pelo cardado, chicos engominados con tupé y mucho, muchísimo ritmo, como se encargaron de reavivar con "Grease" y "Hairspray" años más tarde.

Es una parodia desternillante, con bastante mala leche y más que reconocible del fenómeno fan desatado en su momento con una figura como Elvis Presley. Por tener tiene incluso a una jovencísima y espectacular Ann-Margret que se come la pantalla con sus bailes y sus canciones, un par de años antes de hacer "Viva Las Vegas" precisamente con Elvis. Acompañándola tiene a Dick Van Dyke y a una Janet Leigh con aspecto de Rita Moreno, y dirigiendo el cotarro detrás de la cámara estuvo George Sidney, responsable de títulos tan clásicos como "Magnolia", "Levando Anclas", "Scaramouche", "Los tres Mosqueteros" (la de Gene Kelly y Lana Turner), "Bésame Kate", "Pal Joey" o la misma "Viva Las Vegas".

"Bye bye Birdie" fue una adaptación del musical del mismo título que se estrenó dos años antes en Broadway, cosechando premios Tony al mejor musical y al mejor actor de musical para Van Dyke, que interpretó el mismo papel en ambas versiones. Además, la versión cinematográfica obtuvo nominaciones al Oscar de mejor música y mejor sonido, y al Globo de Oro de mejor película y mejor actriz para Ann-Margret.

Os dejo con el comienzo de la película para abrir boca.