Capítulo 11: Tres turistas gastronómicas (I): catando bajo la lluvia

Hay cantidad de gente que cuando se entera de que piensas ir a Japón (no sabréis nunca cuánta hasta que no comencéis a hablar con los demás de vuestro futuro viaje), automaticamente cree que vas a China, advirtiéndote de todas las cosas, ciertas o no, buenas y malas (casi siempre malas), que "saben" sobre aquello, como que tendrás que comer todos los días en un McDonald's ('Macdonardo' para los locales XD) si no quieres alimentarte de insectos y perros fritos.

Y es que, señores, la ignorancia es mucha, sobre todo en geografía. Si hablas de japoneses, te mencionan a los chinos. Si hablas de los coreanos, te mencionan a los chinos. Si te pones la coleta muy tirante, creen que eres china. Si hablas de los Tailandeses, más chinos. Si mencionas a los Vietnamitas, para qué os cuento. Es como si cuentas que vas a viajar a París y todo el mundo os hablara del muro de Berlín.

Señora A: - "Oye, me he acordado de tí, ¡no veas las inundaciones que hay en China!".

Pensamiento de Elphaba: - "¡¿?!"

Señora B: - "¡Hola! ¿Tú no ibas a China? ¿Ya has vuelto?"

Elphaba: - "Pues no... ni siquiera he ido..."

Señora C: - "Ah, ¿pero que has estado en Japón? Mi sobrina también ha estado en China. ¡Hay que ver cómo están allí!".

Elphaba: - "........."

Por otra parte hay también mucha (muchísima) gente que, aunque sepa más o menos que Japón no está en China, cree que la dieta cotidiana nipona se basa exclusivamente en pescado crudo. Como si los españoles comiésemos paella a diario, vamos. Es por ello que la comida es de las cosas que más inquieta a la gente antes de ir. No era nuestro caso. No sé bien por qué, pero si en las series siempre salen cantidad de escenas de comida, en los programas de televisión no se quedan cortos, y en la mitad de los programas que veo, los presentadores o los invitados acaban comiendo o cocinando algo, en plan "Con las manos en la masa", y realmente algunas cosas tienen una pinta estupenda.

Cada una teníamos un listado de platos que queríamos probar, como el arroz hayashi o el katsukare. El arroz siempre estaba presente de alguna forma, y lo cierto es que también lo cocinan riquísimo, incluso cuando es en blanco. Yo soy muy sopera, así que también estaba de enhorabuena porque la mayoría de los menús incluían un cuenco de sopa que, exceptuando la de miso, nunca llegué a saber de qué era, únicamente que tenían verduras flotando.

En general la mitad de las veces no solíamos saber exactamente lo que estábamos pidiendo. Bueno, al menos era capaz de distinguir la palabra 'cerdo' en una carta, pero teníamos la ventaja de que muchos menús tienen foto, y también ayudaban los típicos escaparates con comida falsa a la hora de escoger restaurante.

Claire, por su parte, probó casualmente el unadon (anguila o unagi con arroz) y tanto le gustó que llegó a repetir varias veces durante nuestra estancia.

Asimismo, siendo dulcera como soy, llevaba en mente el propósito de degustar los dangos (que no nos gustaron demasiado, pero creo que fue en parte porque compramos unos de elaboración industrial que no eran muy buenos), los dorayakis rellenos de anko o pasta de judías rojas dulces, que me volvían loca y me zampaba a diario (agoté las existencias en el Lawson me parece a mí), o el meronpan, que es una especie de pan dulce con una corteza ligeramente crujiente y un suave sabor a melón, porque está elaborado con jugo o esencia de esa fruta. Encontré delicioso el meronpan, yo que suelo renegar de la fruta mezclada con el dulce, y encima casi tuve que ir tapándome los ojos para no ver el resto de la bollería exquisita que tenían en aquella tienda. Menuda vista y menudo aroma, que sería la envidia de la cadena Mallorca.

Además de lo que teníamos en mente, en nuestras pequeñas incursiones en el Lawson del barrio compramos todas aquellas porquerías que nos llamaran la atención para su debida degustación, como las patatas con sabores de verduras y hortalizas que no estaban nada mal. Aunque lo que me hubiera gustado realmente era saquear los interminables mostradores de confitería de lujo de los almacenes Takashimaya de Shinjuku.

Tampoco podía faltar la visita a un restaurante de sushi. Una cosa es que no lo coman todo el rato y otra que nos fuéramos sin probar algo tan típico, aunque a mí no me atrajese especialmente. El lugar elegido fue el Pinkotona, un restaurante bastante chic de Roppongi Hills, zona pijísima por antonomasia después de Ginza. Era un lugar encantador con un enorme mostrador giratorio doble por donde circulaba la comida más bonita que he visto nunca. Tras la barra, varios maestros de sushi encargados de que siempre hubiera un buen surtido disponible, o para preparar al momento y de forma espectacular cualquier pieza de sushi de la carta que le indicases.

Delante de cada asiento tenías tu salsa de soja, un bote con té matcha y un reluciente grifo de agua hirviendo para prepararte todo el té que quisieras. Platos de seis colores y seis precios diferentes, del blanco a 150 yenes hasta el negro a 650 (los de atún rojo).

Tengo que aclarar que, salvo excepciones, no soy muy aficionada al pescado, así que no lo comí en todo el viaje, y menos crudo. Por eso opté por escoger sushi de cosas que no fueran pescado, ya que lo había de verduras, de huevo, de tofu e incluso de rosbif. Hay que decir que una vez probado , con lo bueno que estaba, era un crimen ver pasar el plato por delante y no repetir. Exquisito todo, y nos fuimos cenaditas por menos de 8 euros.

Parecíamos turistas gastronómicas de lo más serias, sin embargo confesaré aquí mismo que todo ello no era más que una tapadera para un plan ulterior relacionado con nuestro frikismo común. Veréis...