Criadas y Señoras

Me llamaron inevitablemente la atención esas galletas caseras de chocolate de la portada de la edición española. Eso me hizo tomarlo del montón de la librería en que estaba y echarle un vistacillo. La sinopsis de la parte de atrás fue la que me hizo atraparlo en la biblioteca. Sus quinientas doce páginas disfrutadas en pocos días son las que me hacen escribir ahora para recomendarlo.

La novela de Kathryn Stockett se desarrolla en Jackson, Mississippi, entre 1962 y 1964 aproximadamente, una época de muchísimos cambios sociales en todo el mundo, y particularmente en el sur de Estados Unidos. Las protagonistas son tres mujeres muy diferentes.

Skeeter es una universitaria recien graduada de clase media acomodada, que nunca ha sentido encajar en el papel que de ella se espera en la sociedad ultra conservadora y rural de Jackson.

Aibileen es una experimentada criada negra, que ha criado casi una veintena de niños blancos. Es la mujer sabia y maternal que todo el mundo quisiera tener a su lado.

Minny es la mejor amiga de Aibileen y, como la define alguien, es "la peor pesadilla de cualquier señora blanca sureña". Minny es temperamental, y tiene la lengua más larga y afilada de Mississippi, lo que no le añade pocos problemas a los que ya trae de serie. Ah, y también es la mejor cocinera de todo la comarca.

Las vidas de estas mujeres estaban infinitamente próximas pero sin tocarse, como las asíntotas. Sin embargo el destino las cruza inesperadamente en un proyecto común, secreto y de consecuencias imprevisibles, mientras el país cambia a una velocidad vertiginosa y suceden algunos de los acontecimientos claves de su historia. No obstante Kathryn Stockett apenas habla de esos acontecimientos, tan solo una breve mención de pocas palabras para situarnos en el contexto porque, como el personje de Minny dice, "me importan un bledo los derechos civiles, lo que me importa es cómo tenemos que vivir día a día".

"Criadas y Señoras" , o "The Help" como se titula originalmente, es un libro de luces y sombras y personajes complejos, que no cae en el recurso fácil de simplificar en buenos idealistas y malvados racistas. La gente no es de una sola manera, sino que tiene muchas capas y muchos compartimentos, y eso queda perfectamente reflejado. De la misma forma, las historias no hablan siempre de penalidades y no son siempre negras (sin dobles sentidos, no me refiero a la piel), sino que pasan por una amplia gama de grises hasta incluso el blanco nuclear. No ofrece un panfleto reivindicativo, sino un costumbrismo libre de lágrimas fáciles y no exento de buenas dosis de humor, y sin embargo con un mensaje realista y de gran trascendencia. Evita la crudeza, pero se encarga de que te des cuenta de que está ahí detrás. Te diviertes, te c***s en la puñetera madre que parió a alguno, te enterneces, te apenas, te emocionas y te inquietas como si formaras parte del plan secreto.

Ahora mismo hay una lista de espera considerable para tomarlo prestado en mi biblioteca, y le auguro bastante popularidad de aquí a un tiempecito. Así que espero que, si también os ha llamado la atención, podáis leerlo ahora tranquilamente y no cuando parezca que solo lo lees porque todo el mundo lo hace.