10 Razones para amar Escocia (2ª parte)

Seguimos...

4. La naturaleza y el paisaje. Realmente cuando estas allí resulta algo abrumador. Imagináos yendo en coche por una carretera secundaria, como decía Blas en el post anterior. Es una suerte que no te toque conducir, para poder abrir mucho la boca y hacer fotos como esta:

Es una experiencia preciosa recorrer estos caminos boscosos en los que casi crees que detrás de la curva va a aparecer el lobo de Caperucita, o sentarte en un banco estratégico que mira al estuario de Urr desde lo alto de una colina.

Pero es que todo, el bosque, el llano, el agua, todo tiene un color muy especial. El verde es más verde que en ningún sitio que haya visto, y el agua tiene un tono indefinible. Pero los colores que más me asombraron fueron los del cielo. En Escocia llueve, y mucho, lo cual puede considerarse mal tiempo (aunque según para qué cosas). Es posible que si viviera allí estuviera hasta las narices del clima, pero en el poco tiempo que estuve la lluvia no me resultó nada molesta, y me parecía maravilloso ese cielo tapizado de nubes mezcladas con el sol, que tan pronto sale para que te deslumbre, como se oculta y cae un chaparrón. Resulta una estampa extraordinaria.

5. Los castillos, y en general todas los edificios antiguos, iglesias o ruinas. Si das una patada a una piedra, seguro que aparece uno que quizás no sale en la guía turística que llevas en el bolso. Todos ellos parecen sacados de un cuento de fantasía y magia. Por ejemplo este encantador Threave Castle.

El Threave Castle no es en sí un edificio espectacular, aunque es más interesante por dentro de lo que aparenta. Pero es su entorno el que más merece la pena ver. Para acceder hasta él tienes que entrar en los terrenos de una granja y recorrer un sendero cercado de unas dos millas a través de los prados llenos de ovejas. El castillo ni se huele desde ahí.

Finalmente atraviesas un pequeño bosquecillo y al final del sendero te encuentras con un embarcadero y una campana.

Tan solo hay que hacer sonar la campana y enseguida acude un barquero muy simpático que atraviesa el río y te lleva hasta la isla donde se encuentra el castillo, sin pagar un penique (lo pagas solo para entrar en las ruinas).

Y si en Escocia se pueden imaginar muchos cuentos de hadas, también da para algunas pelis de terror.

Dios mío, ¿qué clase de ser maligno me estaba espiando desde el tejado de la solitaria y campestre Rosslyn Chapel?

Si hay algo que inspire guiones terroríficamente descojonantes, son los cementerios escoceses. Hay por todas partes, y creed que da para mucha diversión y fotos, a menos que te empiece a oscurecer, que lo que es a mí me dio un poco de canguelo. El mejor que vi fue este antiquísimo camposanto perteneciente a las ruinas de la Melrose Abbey.

Algo muy muy chungo parece que se cierne sobre nosotros...

6. Gastronomía. Los británicos no tienen una cocina precisamente variada en sabores ni técnicas. No saben lo que es un sofrito, y eso se nota en el resultado final. Pero mi experiencia en Escocia fue bastante buena. Los típicos pubs son, aparte de unos locales muy bonitos donde empinar el codo (aunque yo no bebo), unos lugares donde se suele poder disfrutar de un buen almuerzo casero. Las recetas típicas de allí son lo que yo llamo comida de pastores: contundentes y que calientan el estómago. Me puse morada especialmente de dos cosas:

Las sopas. En casi todos los sitios habia una buena variedad de sopas o una sopa del día. Eran unas sopas bastante consistentes y sustanciosas, casi tirando a cremas o potajes. No probé la más típica, la cock-a-lekie, pero tomé varias veces (y he cocinado) la de tomate, que es deliciosa.

Los champiñones. Se me puso cara de champiñón de tanto comerlos de un montón de formas distintas. Mi favoritos, los champiñoncitos a la crema.

Y por supuesto hay dos cosas típicas que hay que probar. Una son los shortbread, que la mayoría habrá probado, porque son esas galletas de mantequilla escocesas, que son muy fáciles de encontrar en los supermercados de aquí. La mejor marca para mi gusto es la Walkers, que además tiene unas latas preciosas.

La otra cosa que no te puedes volver de Escocia sin probar es el haggis. Cuando te cuentan de qué está hecho el haggis no te apetece mucho probarlo, y cuando ves su aspecto te haces la firme promesa de no tocar eso. Lo cierto es que yo me hice esa promesa, pero no tuve más narices que comerlo por compromiso, y tengo que decir que está riquísimo, con un gusto muy sabroso y especiado, en nada parecido a lo que esperas, ni en textura ni en nada. Este es más o menos el aspecto que tiene ya emplatado.

Continuará...